O fotógrafo e empresário chileno Roberto Edwards nasceu em 1937 e, já aos 14 anos, sua vocação pelas imagens ficou estabelecida, ao fazer suas primeiras fotografias. Depois de realizar estudos de arquitetura, economia e cinema, aos 30 anos pôde concretizar dois projetos que significaram uma revolução no mundo editorial e da impressão no Chile: a publicação da revista Paula e a instalação de impressoras rotativas a quatro cores no Editorial Lord Cochrane.

Desde seu primeiro número, e por mais de três décadas, Roberto Edwards se fez a cargo da fotografia de moda em Paula, renovando seu estilo ao ritmo da temática de suas imagens. Em 1976, expõe no Museu Nacional de Belas Artes um de seus trabalhos mais emblemáticos: Os Ofícios. Nele registra uma série de atividades próprias da identidade popular chilena, salvando-as de sua extinção na frágil memória coletiva.

A temática central de Edwards se consolida no ser humano, que permanecerá protagonista de toda sua obra. Assim, em 1981 concebe um dos projetos mais ambiciosos da história cultural de seu país: Corpos Pintados. Convida 45 artistas chilenos a substituir a tela inerte por corpos vivos e fotografa os resultados. Este empreendimento culmina com a publicação de um livro e com uma mostra de centenas de amplificações de grande formato, mais um diaporama de 1.200 imagens, que se inaugura no Museu Nacional de Belas Artes, em 1991. Depois disso, a exposição percorre 35 museus do mundo todo até o ano 2000, sendo vista por mais de um milhão e meio de pessoas.

Entretanto, Roberto Edwards amplia o convite para participar da Oficina Experimental Corpos Pintados a mais de cem artistas de toda a América Latina e de outros lugares, assim como a fotógrafos, músicos e especialistas na intervenção corporal, através da história e das culturas. Além de registrar e publicar suas obras, Edwards desenvolve também criações próprias onde combina o experimental com o humor e o drama. Sua monumental homenagem à assombrosa versatilidade do corpo humano foi aberta ao público chileno com quinze mil imagens, na primavera de 2003, para depois seguir em excursão por vários lugares do mundo.