Nació en Sao Paulo, Brasil, en 1922. Tempranamente se inició en el dibujo, y a los veinte años comenzó a estudiar pintura, tanto de caballete como de frescos y murales. Ha participado activamente de la escena cultural brasileña como expositor, integrante de jurados y comisiones de salones oficiales, curador y miembro del Consejo de Arte de Museos y de la Comisión Nacional de Artes Plásticas.

Entre 1940 y 1960 produjo un tipo de pintura figurativa de referencias posimpresionistas que fue evolucionando a distintas modalidades de abstracción desde 1961, llegando a crear un lenguaje propio donde el color es protagónico en todas sus posibilidades expresivas, espaciales y poéticas.

Figura trascendente del arte brasileño y latinoamericano, su trayectoria ha sido reconocida con innumerables premios. Ha participado en las principales bienales internacionales y expuesto en los más importantes museos del mundo. Entre sus retrospectivas destacamos las realizadas en: Museu de Arte Moderna de Sao Paulo (1978); Museu de Arte Moderna de Rio de Janeiro (1984); III Bienal Internacional de Pintura de Cuenca, Ecuador (1991), y Museu de Arte de Sao Paulo (1993).